Accidente CerebroCardiovascular
FACTORES DE RIESGO
Un accidente cerebrovascular (ACV) o ictus es una condición médica de emergencia caracterizada por un compromiso agudo de la perfusión cerebral o de la vasculatura cerebral. Se define como un déficit neurológico atribuible a una lesión focal aguda en el sistema nervioso central causada por un origen vascular. Aproximadamente el 85% de los ACV son de tipo isquémico, mientras que el resto son hemorrágicos. Este evento lleva a una disfunción neurológica súbita debido a la interrupción del flujo sanguíneo cerebral que provoca daño tisular en la región afectada.
Síntomas
Los síntomas del accidente cerebrovascular (ACV) varían según la zona del cerebro afectada, pero los más comunes y característicos, de aparición súbita, incluyen:
- Debilidad repentina o entumecimiento en la cara, brazo o pierna, especialmente en un lado del cuerpo.
- Caída o desviación de la comisura labial (cara caída).
- Dificultad para hablar o para entender el lenguaje.
- Pérdida súbita de la visión en uno o ambos ojos o visión doble.
- Mareo, pérdida del equilibrio o coordinación.
- Dolor de cabeza intenso y súbito, más frecuente en los ACV hemorrágicos.
- Vómitos y rigidez de nuca en casos hemorrágicos.
- Confusión o pérdida de conciencia puede ocurrir en formas graves.
Personas en riesgo:
Las personas en riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular (ACV) incluyen:
- Edad avanzada: El riesgo aumenta significativamente con la edad, siendo más común en adultos mayores.
- Hipertensión arterial: Es el factor de riesgo más importante y frecuente asociado al ACV, contribuye a la enfermedad vascular cerebral y a la formación de coágulos o ruptura vascular.
- Diabetes mellitus: Asociada a daño vascular generalizado y riesgo aumentado de eventos isquémicos.
- Enfermedad cardíaca: Incluyendo enfermedad arterial coronaria, fibrilación auricular y otras arritmias que pueden formar embolias que migran al cerebro.
- Tabaquismo: El tabaco incrementa el riesgo vascular y acelera la aterosclerosis.
- Obesidad y sedentarismo: Relacionados con dislipidemia, hipertensión y diabetes, contribuyen significativamente al riesgo de ACV.
- Dislipidemias: Altos niveles de colesterol LDL, triglicéridos y bajos niveles de HDL aumentan el riesgo aterosclerótico.
- Consumo excesivo de alcohol: Asociado con presión arterial elevada y trastornos hemorrágicos.
- Apnea del sueño, estrés psicológico elevado, ansiedad y depresión: Factores emergentes que aumentan el riesgo vascular e inflamatorio.
- Otros factores: Enfermedad renal crónica, trombosis venosa profunda, antecedentes familiares de ACV, y condiciones genéticas o limpias de evolución vascular.
En conclusión, la mayoría de los factores de riesgo del ACV son modificables con intervenciones médicas y cambios en el estilo de vida, destacando la importancia de la prevención en grupos vulnerables como adultos mayores, hipertensos, diabéticos y fumadores.
Diagnóstico
El diagnóstico del accidente cerebrovascular (ACV) se basa en una combinación de evaluación clínica y estudios complementarios para confirmar el tipo, la localización y la extensión del daño cerebral, así como identificar la causa subyacente. El proceso diagnóstico incluye:
Evaluación clínica:
- Historia clínica orientada a la aparición súbita de déficits neurológicos focales.
- Examen neurológico detallado para identificar signos de compromiso motor, sensorial, del lenguaje y visual, además del nivel de conciencia.
- Escalas de valoración como la NIHSS (National Institutes of Health Stroke Scale) para cuantificar la gravedad del ACV.
Estudios de imagen iniciales:
- Tomografía computarizada (TC) cerebral sin contraste: es la prueba estándar inicial para descartar hemorragia y detectar infarto cerebral, útil por su rápida disponibilidad.
- Resonancia magnética (RM) cerebral: más sensible que la TC para detectar infartos isquémicos tempranos y lesiones pequeñas, especialmente en la fase aguda.
Estudios vasculares:
- Angiografía por TC o RM para evaluar la perfusión y estado de los vasos cerebrales y determinar la posible causa (oclusión, estenosis).
- Ecografía Doppler de las arterias carótidas y vertebrales para identificar placas ateroscleróticas o estenosis.
Evaluación cardíaca:
- Electrocardiograma y monitoreo para detectar arritmias, especialmente fibrilación auricular, que puede causar embolias.
- Ecocardiograma para descartar fuentes cardioembólicas.
Estudios de laboratorio:
- Hemograma, coagulación, glucemia, perfil lipídico y marcadores inflamatorios para evaluar factores de riesgo y causas secundarias.
Diagnóstico diferencial:
- Se descartan otras causas de déficit neurológico agudo como migrañas, convulsiones, infecciones o tumores.
Factores de riesgo clásicos
Entre los factores de riesgo más importantes y conocidos para el ACV están:
- Hipertensión arterial: Es el factor de riesgo más potente y prevalente. La presión arterial elevada provoca daño crónico en las arterias cerebrales, favoreciendo la formación de ateromas y aumentando la propensión a hemorragias cerebrales y trombosis.
- Diabetes mellitus: La hiperglucemia crónica contribuye a la disfunción endotelial, inflamación y aterosclerosis, acortando el tiempo para eventos cerebrovasculares.
- Tabaquismo: El consumo de tabaco induce daño vascular, hipercoagulabilidad y aumento del estrés oxidativo.
- Dislipidemia: Los niveles elevados de colesterol LDL y triglicéridos fomentan la formación de placas ateroscleróticas en las arterias cerebrales.
- Obesidad: Por su asociación con inflamación sistémica, resistencia a la insulina y disfunción endotelial, aumenta el riesgo de ACV.
Factores no modificables:
- Edad avanzada: El riesgo incrementa exponencialmente después de los 55 años.
- Características étnicas y genéticas: Algunas poblaciones presentan mayor predisposición a ACV por factores genéticos y socioeconómicos.
Factores emergentes y mecanismos fisiopatológicos recientes
La contaminación ambiental, especialmente la exposición prolongada a partículas finas (PM 2.5) y gases contaminantes, se ha identificado como un factor relevante. Actúa promoviendo inflamación sistémica y disfunción endotelial, lo que potencia el riesgo trombótico y aterosclerótico.
A nivel fisiopatológico, estos factores de riesgo contribuyen a través de varias vías:
- Fibrilación auricular: Predispone a la formación de émbolos que obstruyen arterias cerebrales.
- Aterosclerosis: Obstrucción progresiva y ruptura de placas en arterias cerebrales.
- Inflamación sistémica: Promueve disfunción endotelial y trombosis.
- Disfunción autonómica: Desregulación del tono vascular cerebral.
Estos mecanismos llevan a la interrupción del flujo sanguíneo cerebral, que resulta en daño neuronal.
REFERENCIAS
- Cheng Y et al. "Projections of the Stroke Burden at the Global, Regional ...", 2024. Identifica la presión arterial alta, la contaminación del aire y el tabaquismo como factores principales de riesgo para ACV a nivel global. https://www.medrxiv.org/lookup/external-ref?access_num=10.1161/jaha.124.036142&link_type=DOI.
- Qian N et al. "Epidemiological trends and forecasts in stroke at global ...", 2025. Discute diferencias en factores de riesgo por sexo y enfatiza la hipertensión y disfunción renal. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1052305725001259.
- Liu F. "Ischemic Stroke - StatPearls - NCBI Bookshelf - NIH", 2025. Resumen sobre avances terapéuticos en ACV isquémico y subraya la importancia del manejo temprano de factores de riesgo. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK499997/.
- Alkahtani R. "Molecular mechanisms underlying major risk factors for stroke", 2022. Revisión detallada sobre los mecanismos de inflamación y disfunción endotelial asociados a factores ambientales y clásicos en ACV. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2405844022015067.
- Arrobas-Velilla T et al. "Documento de consenso para la determinación e informe ...", 2023. Centrado en dislipidemias, un factor que contribuye significativamente al riesgo de ACV y su tratamiento para prevenir eventos cardiovasculares. http://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1699-695X2023000100006.